Johnny “Orient Express” nasce in Cina, emigra ad Hong Kong fino a trasferirsi nel Texas per studiare. A 19 anni la visita a Las Vegas cambia la sua vita, due anni più tardi deciderà di mollare l’università per dedicarsi a tempo pieno al gioco.
Detiene il record di braccialetti WSOP mai vinti (insieme a Phil Hellmuth e a Doyle Brunson), ben 10, di cui due consecutivi (1987-1988). Quello del 1988 è stato immortalato nelle immagini di “The Rounders”, il film che ogni amante del Poker ha visto. L’anno successivo Chan arrivò nuovamente in heads up, ma fallì il terzo braccialetto consecutivo perdendo contro Phil Hellmuth.
Queste alcune sue cifre record: 33 tornei a premio, di questi ha conquistato ben 27 final table. Di queste, 16 volte è arrivato in heads up, vincendone 10. Queste dieci vittorie, sono state ottenute tutte alle World Series of Poker…
In carriera ha vinto oltre 5 milioni e mezzo di dollari, tra tornei di Texas Hold’em (limit e no limit), Omaha e Seven Card Stud. Insomma, un campione completo.