Phil Ivey non ha solo vinto il mitico e prestigioso appuntamento del World Poker Tour del L.A. Poker Classic (che si è concluso ieri al Commerce Casinò)… lo ha letteralmente dominato, restando nei primi 4 fin dal primo giorno. Per 5 giorni ha dominato i tavoli in cui si è seduto (e non si è certo seduto con degli sconosciuti: Antonio Esfandiari, Jennifer Tilly, David Singer, Johnny Chan, David Benyamine… ad un certo punto erano tutti allo stesso tavolo!).

La differenza Ivey l’ha fatta nel quarto giorno, dove è riuscito a restare secondo nel chipcount finale, per poi portarsi in testa quando sono rimasti solo più sei giocatori. Il final table era da brividi, questi i sei che si sono contesi il titolo con il relativo chipcount:

1. Phil Ivey 4,100,000
2. Scott Montgomery 2,680,000
3. Phil Hellmuth JR. 2,380,000
4. Charles Moore 1,510,000
5. Quinn Do 1,450,000
6. Nam Le 1,180,000

Da segnalare la splendida prova di Phil Hellmuth Jr, rimasto sempre corto e arrivato comunque al tavolo finale. Basti pensare che il DAY 4 lo aveva chiuso con 100,000 chips, in 35esima posizione su 58… mentre Ivey viaggiava a oltre 650,000 chips!! Questa è la dimostrazione che probabilmente Hellmuth è il miglior torneista del mondo… dopo tutto 11 braccialetti alle World Series of Poker vorranno pur dire qualcosa!

Il tavolo finale inizia con il botto: Charles Moore manda i resti preflop, e Ivey ci pensa a lungo prima di chiamare con A9. Moore si presenta con AK, che tiene e lo fa raddoppiare!! Davvero un brutto inizio per Ivey, che perde tutto il vantaggio che aveva accumulato nei giorni precedenti.

Va peggio ad Hellmuth, quando su flop J 6 3, chiama una puntata di Nam Le. Al turn scende un K, Nam Le punta ed Hellmuth decide di andare allin! Insta-call di Nam Le che mostra un improbabile K3!!! Hellmuth non riceve alcun aiuto dal river e si alza dal tavolo mostrando il suo J8.

Ed è di nuovo Nam Le ad eliminare un’avversario: dopo aver rilanciato a 350,000 si becca un re-raise allin di Scott Montgomery di 800,000. Nam chiama istantaneamente con KJs mentre Scott si presenta allo showdown con J8off… Nessun miracolo e Montgomery esce in quinta posizione.

A Nam Le tutto sembra girare per il verso giusto: con una serie di raise preflop riesce a presentarsi allo showdown con AA contro Phil Ivey (coppia di 3 per lui). Il double è quasi fatto, ma al river scende un fortunoso 3 che permette ad Ivey di eliminare Nam Le in quarta posizione.

Pochissime mani dopo Ivey è di nuovo allo showdown, questa volta contro Charles Moore. Il board è composto da 8 5 2 7: Moore si presenta con 6 2off, mentre Ivey con 7 8off.  La doppia di Phil regge e Moore esce in terza posizione.

L’heads up non ha storia: Ivey si presenta con oltre 10 milioni di chips, mentre il povero Quinn Do (che se n’è rimasto buono buono per gran parte del final) ne ha appena 2 milioni e mezzo. Quinn Do oltretutto ci mette del suo, chiamando una puntata di 700 mila chips al flop con second pair e senza nessuna carta di picche su flop A 8 6 tutto di picche. Il turn regala un altro asso, e i due vanno allin (Quinn Do è praticamente pot-commited ormai, avendo poco più di 1 milione di chips davanti su un piatto di quasi 3 milioni). Ivey si presenta con A8, e per Quinn Do non c’è più niente da fare…

Questa la classifica finale, con il relativo payout:

1. Phil Ivey $ 1,596,100
2. Quinn Do $ 909,400
3. Charles Moore  $ 625,630
4. Nam Le $ 411,770
5. Scott Montgomery $ 296,860
6. Phil Hellmuth Jr. $ 229,480