"Quello del poker è un mondo difficile," afferma Erik Seidel. "Puoi attraversare lunghi periodi durante i quali non vinci mai." Quando le cose vanno così male, quando ti sembra di non riuscire ad andare a premi nei tornei o vincere un bel piatto nei tavoli cash, capisci quanto è importante mantenere un bankroll adeguato. Ma quanto dovrebbe essere grande il tuo bankroll? Di quanti soldi hai bisogno per essere sicuro che un periodo negativo non ti rovini?

Quando sei seduto al tavolo è molto difficile calcolare le probabilità che esca una determinata carta o una combinazione. A meno che ti chiami Chris Ferguson ed hai un talento particolare per la matematica, non sarai capace di farlo. Ci sono quindi due opzioni: la prima è quella di stare seduti a casa con una calcolatrice, determinare tutte le probabilità di uscita di una mano e memorizzarle. In questo modo, a prescindere dalla situazione in cui ti trovi, saprai sempre le odds (probabilità). Per quelli invece che non hanno una simile memoria, esiste un metodo più semplice.

Io gioco molte mani nei tornei. Metto i miei soldi nel piatto con tutti i tipi di carte "connected", a scala, specialmente quando sono in posizione. Posso vedere, fare un mini-raise, o rilanciare più del minimo, a seconda delle circostanze. Quello che cerco di fare è tenere il mio tavolo sbilanciato, in modo che gli avversari non sappiano mai cosa ho in mano.

Una strategia completa e ben impostata deve prevedere molti diversi tipi di giocata. Per variare il proprio gioco si può utilizzare per esempio il “call bluff”. Di che cosa si tratta? E’ una giocata che va fatta quando si ha la posizione sul proprio avversario, in situazione di heads up. In pratica si tratta di posticipare il bluff: anziché rispondere con un raise alla puntata del vostro avversario, rispondete con un call, per poi bluffare al successivo turno di puntate con un bet (in caso di check del vostro avversario) o un raise (se il vostro avversario dovesse puntare nuovamente).